西川節(jié)度使韋皋805年八月死了，他的心腹劉辟不經(jīng)朝廷同意就自立為留后。當(dāng)時(shí)憲宗李純剛剛即位，時(shí)機(jī)還不成熟，只好暫時(shí)采取安撫手段，于804十二月任命他為節(jié)度副使，代理節(jié)度使事。劉辟立刻抖了起來(lái)。他認(rèn)為這個(gè)年紀(jì)輕輕的憲宗皇帝在藩鎮(zhèn)事務(wù)上絕對(duì)不可能比當(dāng)年的德宗更有能耐，于是得寸進(jìn)尺，公然向朝廷要求得到三川之地。

憲宗給劉辟的答復(fù)是——不。

劉辟冷笑。他覺(jué)得李純這么做無(wú)異于是在重蹈德宗年輕時(shí)的覆轍，所以根本不把朝廷放在眼里，于這一年正月悍然出兵進(jìn)攻東川，把東川節(jié)度使李康團(tuán)團(tuán)圍困在梓州（今四川三臺(tái)縣）。

元和元年（公元806年）正月二十三日，憲宗命左神策行營(yíng)節(jié)度使高崇文、神策京西行營(yíng)兵馬使李元奕、山南西道節(jié)度使嚴(yán)礪共同出兵討伐劉辟。

政府軍剛剛向蜀地進(jìn)發(fā)，劉辟就攻陷梓州，活捉了李康。

可這是劉辟在這場(chǎng)叛亂中取得的唯一一次勝利，在接下來(lái)的戰(zhàn)役中，劉辟被政府軍打得節(jié)節(jié)敗退，毫無(wú)還手之力。先是在二月初，嚴(yán)礪打下了劍州（今四川劍閣縣），緊接著在三月初，高崇文又收復(fù)了梓州。

此后政府軍一路向縱深推進(jìn)。

六月初，劉辟的軍隊(duì)在鹿頭關(guān)（今四川德陽(yáng)市北黃許鎮(zhèn)）、萬(wàn)勝堆（今四川德陽(yáng)市東北）先后修筑城堡和柵欄、屯駐重兵防守，卻在高崇文的猛烈進(jìn)攻下八戰(zhàn)皆敗，萬(wàn)勝堆被攻占，鹿頭關(guān)陷入政府軍的團(tuán)團(tuán)包圍中。

最后階段，從六月到九月，劉辟軍在德陽(yáng)、漢州（今四川廣漢市）、綿州（今四川綿陽(yáng)市）、玄武（今四川中江縣）、神泉（今四川安縣南塔水鎮(zhèn)）均遭敗績(jī)，鹿頭關(guān)守軍眼見(jiàn)勢(shì)單力孤，而西面的補(bǔ)給線又被切斷，只好打開(kāi)城堡向高崇文投降。

劉辟的老巢成都就此暴露在政府軍的眼皮底下。高崇文長(zhǎng)驅(qū)直入，于九月二十一日攻克成都。劉辟向西而逃，準(zhǔn)備投奔吐蕃，在羊灌田（今四川彭州市西北九隴鎮(zhèn)）被追兵追上，自殺未遂后被捕。

十月七日，高崇文被任命為西川節(jié)度使。

十月九日，嚴(yán)礪被任命為東川節(jié)度使。

十月二十九日，劉辟被押解到長(zhǎng)安，與整個(gè)家族和所有黨羽一起被斬首。

西川叛亂徹底平定。